Este arroz, que no está modificado genéticamente, pero sí es un cultivo híbrido, utiliza un 60% menos de agua que los cultivos de arroz convencional. Sólo necesita ser regado una vez a la semana, incluso en climas áridos y puede aguantar hasta 15 días sin agua.

Desde un punto de vista nutricional, el arroz tiene de un 14 a 15 por ciento más de proteína en comparación con un siete a ocho por ciento que tiene el arroz convencional. También se puede cosechar más rápidamente con un rendimiento similar al arroz convencional, por lo que es ideal para alimentar la creciente población del mundo.

Hasta ahora, sólo un cinco por ciento de los campos de arroz están utilizando este nuevo tipo de cultivo, pero los investigadores tienen la esperanza de que a medida que se corre la voz acerca de este enfoque con el arroz, que se extenderá a otras zonas.

El flúor es una de las sustancias que contiene el agua, pero además, desde hace muchos años es agregado a la mayoría de los sistemas de agua municipales en los EE.UU., de España y de otros muchos países.

Dicen que es bueno para la salud dental, para prevenir las caries en los niños, pero, sinceramente, si no parece que les importe mucho que haya miles de personas que no llegan a final de mes porque no tienen ni trabajo ¿realmente se preocupan por nuestra salud dental?

El fluorato es utilizado también en antidepresivos como el Prozac, y sólo hay que ver los efectos secundarios que tienen, como por ejemplo la impotencia.

Este componente se aconseja que se eche también en el agua embotellada. Así que, cuando vayamos a comprar, fijémonos en la que menor cantidad de flúor tenga. En el siguiente enlace podemos ver una tabla con las distintas marcas de agua y su cantidad de flúor en su composición.

Si se absorbe flúor con demasiada frecuencia, puede provocar caries, osteoporosis y daños a los riñones, huesos, nervios y músculos.

Los animales que ingieren plantas que contienen flúor pueden acumular grandes cantidades de flúor en sus cuerpos. El flúor se acumula principalmente en los huesos. Como consecuencia, los animales expuestos a elevadas concentraciones de flúor sufren de caries y degradación de los huesos. Demasiado flúor también puede provocar la disminución de la cantidad de alimento tomado por el estómago y puede alterar el desarrollo de las garras. Por último, puede provocar bajo peso al nacer.

Curiosidades
Se utilizó flúor por primera vez en los campos de concentración nazis. Charles Perkins, un químico, escribió lo siguiente a la Fundación de Investigación Nutricional Lee, en Milwaukee, Winsconsin, el 2 de octubre de 1954:

El Fluoruro de sodio está también registrado en la EPA (Agencia de Protección del Medioambiente) como un veneno para ratas, aun cuando sus defensores dicen que su uso a bajos niveles en el agua no supone preocupaciones adversas para la salud.

En el hogar…

• Consumir productos frescos, frutas y verduras. Para lavarlos, es recomendable no hacerlo bajo el grifo, sino utilizar mejor un bol o recipiente. De este modo, podrás ahorrar hasta diez litros de agua al día.
• Ducharse en lugar de bañarse. Para combatir el calor estival, nada más ecológico que darse una refrescante ducha. Si optas por la ducha en vez de por la bañera, evitarás derrochar hasta 60 litros de agua al día.
• Instalar toldos y persianas en las ventanas para eliminar la radiación solar que penetra en el hogar de forma más intensa durante el verano, con lo que las necesidades de climatización disminuyen.
• Es preferible utilizar un ventilador frente al aire acondicionado para reducir la temperatura de 3 a 5ºC, ya que consume mucha menos electricidad. De todas formas, si nuestro hogar cuenta ya con la instalación de aire acondicionado, procuraremos colocar el termostato en 20ºC; cada grado más bajo supone un incremento del 8% del consumo eléctrico.
• Si tienes jardín o terraza con plantas es recomendable regar por la mañana temprano o a última hora de la tarde para evitar una excesiva evaporación. Lo ideal es recoger el agua de la lluvia en un bidón y reutilizarla.

• Disfruta de la naturaleza con actividades ecuestres, paseos en bicicleta de montaña, piragüismo… respetando siempre las señalizaciones que encontremos a nuestro paso. Si vas en bicicleta, utiliza los caminos para no dañar la vegetación y los cultivos, y no provocar erosión.
• No dejes ningún desperdicio en el campo. Cuando salgas de excursión, lleva siempre contigo una bolsa para guardar la basura y traerla de vuelta para depositarla en una zona habilitada para ello.
• Cuidado con las colillas y cerillas. El verano es la época del año más propicia para la proliferación de incendios. No tires colillas o cerillas al caminar por el campo. Y menos desde un vehículo en marcha.
• Evita encender hogueras en el bosque. En todo caso, haz fuego sólo en los lugares permitidos y acondicionados, como áreas recreativas, y siempre y cuando no sople viento fuerte. Es fundamental apagar la hoguera completamente al abandonar el lugar. Si observas un foco con fuego, llama de inmediato al 112 para que se pongan en contacto con bomberos y guardas forestales.
• Si viajas a un país exótico, no compres recuerdos de maderas tropicales, marfiles, caparazones de tortuga, pieles, etc. Tampoco animales o plantas exóticas, ya que muchas especies pueden estar en peligro de extinción y, por ello, estar protegidas por las autoridades.

Fuente

• El acuerdo también contempla la difusión de información y la sensibilización de la plantilla en el uso eficiente del agua.

ZARAGOZA. La Alianza por el Agua y RadioTelevisiónCanaria han suscrito un convenio de colaboración, por el que el grupo audiovisual de las Islas se suma a esta iniciativa solidaria que pretende hacer efectivo el derecho al agua y el saneamiento de la población centroamericana.

En virtud de este acuerdo, RTVC se compromete a emitir un spot en TelevisiónCanaria y TelevisiónCanariaDos y una cuña en CanariasRadio la Autonómica instando al uso racional del agua y al reparto solidario de este bien escaso. El acuerdo también contempla el intercambio de información entre ambas organizaciones, la difusión de los mensajes y objetivos de la iniciativa y la sensibilización de los trabajadores de RTVC en el uso eficiente del agua.

RTVC es la primera cadena autonómica en firmar un acuerdo formal de colaboración con la Alianza por el Agua, mostrando su sensibilidad y compromiso con los problemas sociales y medioambientales que afectan actualmente a los más de 2.600 millones de personas en todo el planeta que carecen de servicios de saneamiento básico y a los 1.400 millones de personas que no cuentan con acceso a agua potable.

El convenio de colaboración, firmado el pasado mes de junio, tiene una duración de un año, durante el cual el ente público emitirá el spot y la cuña radiofónica de la iniciativa en la cadena y emisora autonómica, en una franja horaria de 8.30 de la mañana a 1.30 de la madrugada y en cualquier día de la semana.

Además, la Alianza por el Agua realizará propuestas para que RTVC pueda desarrollar actividades de sensibilización sobre el uso eficiente del agua entre sus empleados con el fin de promover el ahorro de este preciado recurso en sus propias instalaciones.

AGUA PARA CENTROAMÉRICA

La Alianza por el Agua vincula a más de 300 organizaciones de España y Centroamérica, entre Administraciones Públicas, Empresas Abastecedoras de agua, centros de investigación, medios de comunicación, ONGs y ciudadanía, en una unión de amplio alcance para movilizar recursos de todo tipo y hacer efectivo el derecho humano al agua y al saneamiento de la población centroamericana. Los socios fundadores de esta iniciativa, surgida en el año 2006, son el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, la Agencia Española de Cooperación Internacional, la Campaña del Milenio de Naciones Unidas, Expo Zaragoza 2008 y la Fundación Ecología y Desarrollo.

La Alianza por el Agua busca promover la solidaridad entre usuarios del agua de España y de Centroamérica, vinculando el ahorro de agua de los ciudadanos españoles a la solidaridad necesaria para conseguir que 5 millones de personas en Centroamérica accedan a agua potable y servicios de saneamiento básico, de aquí a 2015, en el marco de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de Naciones Unidas.

Para ello, la iniciativa trabaja en la movilización de recursos para la ejecución de proyectos de agua y saneamiento en los países centroamericanos, desarrolla actividades de formación para personal técnico centroamericano y lleva a cabo otras acciones encaminadas a la sensibilización de las poblaciones española y centroamericana en el uso eficiente del agua.

En cuanto a los medios de comunicación, la Alianza por el Agua promueve la colaboración mutua con televisiones, radios y prensa para la difusión de los mensajes y publicidad de la Alianza por el Agua, el intercambio de información y la sensibilización de los propios medios y de la sociedad en general para adquirir conductas ahorradoras en los usos cotidianos del agua.

- Fundació Agbar y Kemira Ibérica promueven el premio júnior en su fase nacional y financian la participación de España en la final, que se celebra en Estocolomo ante un tribunal internacional.

- En Estocolmo participan más de 30 países y es una oportunidad para que los finalistas vivan una experiencia especial junto con otros jóvenes investigadores de todo el mundo, así como científicos consagrados.

- Pueden participar jóvenes cuya edad no supere los 21 años durante 2009, que a título individual o colectivo presenten un proyecto práctico sobre el agua y el medioambiente. La recepción de trabajos se cierra el 30 de abril. Las bases del premio y los criterios del trabajo: www.sjwp.es

Kemira Ibérica y Fundació Agbar, patrocinadores y organizadores de la final nacional española del premio internacional Stockholm Junior Water Prize, acaban de abrir la convocatoria 2009, que corresponde con la décima edición del premio en España. Todos los jóvenes españoles cuya edad no supere los 21 años y presenten un proyecto práctico sobre el agua y el medioambiente, podrán enviar sus trabajos hasta el día 30 de abril, según criterios y bases que encontrarán en www.sjwp.es.

A la final española, que se celebra hacia finales de mayo o principio de junio de 2009, acceden tres trabajos cuya selección se realiza de la siguiente manera: un trabajo se escoge de los presentados en Exporecerca (que tiene lugar en Barcelona a principios de abril) y los dos trabajos restantes se seleccionan de entre todos aquellos que se han recibido a lo largo de marzo y abril. El Comité Nacional encargado de la selección de los trabajos finalistas está presidido por el catedrático de Ingeniería Ambiental, Sr. Rafael Mujeriego.

Experiencia en Suecia con jóvenes de todo el mundo y científicos consagrados

El Stockholm Junior Water Prize (SJWP), organizado por el Stockholm Internacional Water Institute (SIWI), es el premio internacional para jóvenes investigadores más importante que hoy en día existe dedicado a la investigación en temas de agua, tanto por su prestigio como por su dotación económica (5.000$). También es una oportunidad única para que el joven investigador finalista de cada país viva una experiencia en Suecia muy especial, junto con otros jóvenes de todo el mundo, así como científicos consagrados.

La entrega del premio ganador mundial corre a cargo de la princesa Victoria de Suecia, en una gala júnior similar a la de los Premios Nobel. En 1999, resultó ganador el equipo español del Colegio Maravillas de Benalmádena (Málaga) y en la edición de 2005, el IES Els Tres Turons de Arenys de Mar (Barcelona) recibió un accésit al finalista más destacado.

La instalación hidráulica a vapor consta de distintos elementos: pozos, calderas, grupos electrógenos y bombas de impulsión. La máquina de vapor forma parte de uno de los cuatro grupos electrógenos existentes. Estas máquinas se idearon para aprovechar al máximo las ventajas termodinámicas de un vapor a alta presión que se expandía en dos etapas y que transformaban la energía a vapor en energía eléctrica, necesaria para los motores de las bombas de los pozos de la Central Cornellà.

Una instalación de referencia en Europa

Esta instalación es una de las más completas de Europa, un legado en perfecto estado de conservación, que al encontrarse en su emplazamiento original permite comprender cómo funcionaba la estación de elevación y bombeo en sus inicios. La potencia total durante el periodo de funcionamiento era de 4.500 caballos, suficiente para satisfacer las necesidades de la población que servía. No obstante, el elevado crecimiento demográfico de los municipios que conforman el área de influencia de Barcelona, hizo necesaria la búsqueda de nuevos recursos y la mejora de las instalaciones existentes.

Central Cornellà, 100 años de historia

El centenario edificio que aloja la instalación original de bombeo fue diseñado por el arquitecto Josep Amargós i Samaranch, autor de proyectos tan destacados en Barcelona como el Invernadero y el Umbráculo del Parque de la Ciudadela, el primer proyecto de ajardinamiento de la montaña del Montjuïc y la Torre de las Aguas del Tibidabo.

El Museu Agbar de les Aigües

El Museu Agbar de les Aigües es una iniciativa de la Fundació Agbar que parte de la voluntad de compartir un patrimonio histórico industrial de referencia en Europa, e interpretarlo con las bases y herramientas que ofrece la museología contemporánea; con el objetivo de proyectar los valores asociados a la cultura del agua, promover su conocimiento y una actitud favorable al vital elemento.

El museo propone un singular viaje por la historia de Central Cornellà, adaptado al visitante –sea este escolar, familiar, científico, profesional y personas mayores-, para que pueda vivir el museo como un lugar de inmersión en un mundo de sensaciones y aprender sobre el terreno experiencias que le aportan conocimientos y valores.

Calendario: sábados a las 12 h, a las 13 h y a las 18 h // domingos y festivos a las 12 h y a las 13 h

• Este Plan cuatrienal, dividido en dos fases hasta 2012, tiene un alcance global y se implantará primero en oficinas para llegar después a todos los centros de trabajo

ACCIONA, en su compromiso de desarrollar un modelo de negocio basado en el más amplio concepto de sostenibilidad, ha lanzado su Plan de Eficiencia Ambiental 2009-2012, dirigido a todos los empleados y centros de trabajo de la compañía en todo el mundo.

En este Plan se recogen actuaciones que ya están en marcha y otras de nuevo desarrollo, y está constituido por tres áreas de actuación diferenciadas –Energía, Agua y Generación de Residuos- repartidas en dos fases, 2009 – 2010 para implantar en oficinas, y de 2010 – 2012 en los centros productivos.

El primer área de actuación de este Plan son las Buenas Prácticas de Eficiencia Energética, que tendrán como objetivo en su primera fase (2009-2010) incrementar en un 10% el ratio de eficiencia energética. Para conseguirlo se pondrán en marcha medidas como la reducción en invierno de la temperatura de confort en las oficinas en 1 ó 2ºC, mientras que en verano se seguirá incrementando la temperatura hasta 2ºC más, tal y como se viene haciendo desde hace dos años. Otras medidas son la sustitución de lámparas incandescentes y halógenas por lámparas de bajo consumo, ajuste de la iluminación exterior de los edificios a las necesidades reales, o instalación de detectores de presencia en zonas de acceso esporádico.

El segundo área se basa en la creación de un Manual de Eficiencia en el Consumo del Agua, con la finalidad de incrementar en un 10% el ratio de eficiencia en dos años. El objetivo será promover el consumo racional del agua y hacer un uso responsable de la misma, con acciones tan sencillas como concienciar a los empleados de cerrar los grifos cuando no se utilicen, y no mantenerlos abiertos en actividades cotidianas como lavarse las manos; informar de la presencia de goteras o fugas si las hubiera; evitar verter a la red de saneamiento residuos que pudieran causar atascos; o hacer un uso eficiente del agua en tareas de jardinería.

El tercer y último área es el Plan de Eficiencia en la Generación de Residuos, cuyo fin es aumentar la separación de residuos para reciclar, incrementar en un 10% el volumen de papel destinado a reciclaje, y disminuir en un 10% el volumen de residuos peligrosos generados. Algunas de las medidas a poner en práctica entre los empleados son el depositar selectivamente los residuos generados de papel, urbanos y plásticos; fomentar la recogida selectiva de residuos peligrosos como pilas, toner, etc.; imprimir documentos sólo cuando sea imprescindible; así como planes de formación dirigidos a los empleados sobre los distintos tipos de residuos generados en oficinas.

Campaña de concienciación

El Plan de Eficiencia Ambiental incluye una potente campaña de comunicación interna dirigida a todos los empleados de ACCIONA, para acercarles y recordarles en su día a día, la importancia de poner en práctica un modelo de vida sostenible así como las herramientas para su consecución. El logo de la campaña gira en torno al concepto del “Efecto Mariposa”, con la finalidad de sumar las pequeñas acciones de cada uno de los empleados para generar un gran efecto, un cambio global.

Durante varios meses, la información seguirá llegando a los trabajadores a través de la intranet, folletos, trípticos, etc., además de difundir las indicaciones técnicas de seguimiento e implantación de todas las medidas a los responsables de mantenimiento de los edificios.

Para asegurar el éxito de este Plan, se establecerán los procedimientos adecuados para poder evaluar el impacto de la implantación del conjunto de buenas prácticas, lo que permitirá una valoración de los resultados obtenidos y la introducción continua de mejoras si fuera necesario.

Actuaciones internas anteriores en materia de sostenibilidad

En ACCIONA las iniciativas en materia de sostenibilidad no son una novedad. Desde hace tiempo se realizan actuaciones internas en los centros productivos, como planes de eficiencia ambiental específicos por divisiones; evaluación de riesgos ambientales; auditorias internas en medio ambiente; impulso hacia la estandarización de buenas prácticas ambientales; además de tener un 76% de la producción certificada bajo la norma UNE 14001.

Con el lanzamiento en 2007 de un Plan de Eficiencia Energética 2007-2009 arrancó el programa de auditorias energéticas en seis edificios de oficinas de ACCIONA. Además la compañía lanzó, por segundo año consecutivo, el denominado Plan Ahorro, Ropa Informal y Sostenibilidad, consistente en la climatización de sus centros de trabajo durante la época estival, entre 23 y 24 grados, uno o dos grados por encima de lo habitual, y la recomendación de vestimenta más informal a sus empleados para mejorar la confortabilidad. En 2007, por la implantación de dicho plan se cuantificó un ahorro, sólo en la sede central, en torno a 51.200 KWh, aproximadamente un 6,5 % de ahorro en el consumo de energía, y se evitó la emisión a la atmósfera de 19,2 toneladas de CO2, equivalentes a las evitadas anualmente por 1.600 árboles.

ACCIONA es una de las principales corporaciones españolas con actividades en más de treinta países de los cinco continentes en los ámbitos de infraestructuras, energía, agua y servicios. ACCIONA cerró el ejercicio 2007 con unas ventas de 7.953 millones de euros (26,8% más), un EBITDA de 1.407 millones de euros (46,6% más) y un resultado de explotación de 935 millones de euros (48,4% más)

Así lo advirtió el doctor Rajendra K. Pachauri, director general de Instituto de Energía e Investigación y presidente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, quien dijo además, que en el caso de la agricultura, las cosechas de cereales, incluyendo maíz y trigo se verán gravemente afectados por el cambio de clima.

“Se tiene que usar mejor nuestro conocimiento, trabajar conjuntamente con los agricultores para que se tomen nuevas medidas y hacer esfuerzos de investigación y desarrollo para obtener especies que sean más resistentes a la sequía, a las altas temperaturas y utilicen menos agua”.

Durante su participación en el evento “Educación Ambiental para Vivir Mejor“, que tuvo lugar ayer al mediodía en La Hondonada de la residencia oficial de Los Pinos y que encabezó el presidente Felipe Calderón, recordó los sucesos recientes en Myanmar, en Asia, donde más de 100 mil personas perdieron la vida.

Resaltó que actualmente, el nivel del mar está 17 centímetros más arriba que hace cien años. El nivel de agua que transportó el ciclón fue mayor y causó severos niveles de devastación.

El doctor Pachauri dijo que todo esto requiere la preparación de una agenda. Comentó que un país como México, puede guiar al mundo en desarrollo, “porque realmente son un país desarrollado y puede ser un ejemplo del cual se puede beneficiar el mundo“.

La organización recomienda una serie de medidas con el fin de paliar los efectos de este problema, ya que puede traer como consecuencia en los países afectados un importante éxodo rural, el colapso de la agricultura y el fin del turismo.

Desafío económico, social y ambiental

El estado de aplicación de las políticas de aguas, como la Directiva Marco de Agua, el Plan azul del Programa Ambiental de las Naciones Unidas y la Estrategia de Barcelona, no ha logrado una mejora en su gestión ni en la de los recursos naturales.

De hecho, datos alarmantes apoyan esta afirmación. De un lado, se ha duplicado la superficie de regadío en los últimos 20 años ?sector responsable de más del 75% del consumo de agua en España. De otro, no se han puesto en marcha planes contra la sobreexplotación de los recursos, o los ya iniciados no han servido para corregir este problema. Sin olvidar que hay más de 500.000 pozos ilegales en nuestro país. Además, en España hay 317 campos de golf (cada uno consume 700.000 m3 al año, equivalente al gasto de 15.000 habitantes).

Medidas estratégicas

En concreto, implementar correctamente la Directiva Marco del Agua, modificar la legislación para evitar el uso ilegal, fijar tarifas que desincentiven su uso ineficiente, y generalizar la instalación de contadores para medir el consumo de todos los usuarios.

También conviene aplicar fondos de la Política Agraria y del Desarrollo regional a una modernización de regadíos que aumente el caudal de ríos y acuíferos. Incluir en la condicionalidad agraria la obligatoriedad de tener una concesión de aguas para recibir ayudas. Igualmente, se debe prevenir la expansión del regadío y las nuevas urbanizaciones en zonas en las que no exista garantía de suministros de agua o se afecte a los ecosistemas acuáticos. De igual forma, debe realizarse una completa evaluación ambiental de todas las nuevas infraestructuras, incluyendo un exhaustivo análisis coste-beneficio.

Por último, otra medida urgente es fortalecer a los ecosistemas acuáticos frente a la sobreexplotación y el cambio climático, emprendiendo su restauración, asegurando su caudal ecológico y previniendo su deterioro mediante las correspondientes sanciones.

Fuente

   La creación de esta certificación específica para parques y jardines surgió antes de que se iniciara la Expo 2008 y desde entonces se ha trabajado con otros ayuntamientos para estudiar qué requisitos debían cumplir los parques atendiendo a su singularidad.

   Sobre la gestión del Parque se ha examinado la identidad del espacio orientado a la diversidad de usuarios, el diseño, las infraestructuras, la accesibilidad para personas con discapacidad y los protocolos de gestión y de sus recursos naturales.

   En el ámbito de la gestión del agua se ha atendido a las infraestructuras de saneamiento y riego, los juegos de agua, las acciones de ahorro hídrico y la calidad del agua. Referente al mantenimiento se ha examinado el plan general y sus áreas infantiles, además del equipamiento deportivo y para personas mayores, la limpieza, el mobiliario, el alumbrado, los viales y aseos. Así mismo, se ha comprobado el uso adecuado de arbustos y árboles, el césped y rosaledas, las plantas anuales y el estado de los caminos y paseos junto al mobiliario urbano.

   Para mantener este reconocimiento se realizarán visitas anuales para comprobar que se “cumplen unos mínimos” dijo Claver para añadir que lo importante es “detectar y mejorar posibles problemas” para que en el 2009 “esté mejor que ahora”.

   El Parque Metropolitano del Agua está gestionado por Expoagua y un vez que se disuelva esta sociedad estatal pasará a ser gestionado por otra empresa pública con participación de la iniciativa privada. Este espacio verde será municipal “al margen de su gestión” puntualizó la concejala de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Zaragoza, Lola Campos, para apostillar que el coste de mantenimiento rondará los 2 millones de euros.

   Con la finalidad de mantener el reconocimiento que conlleva este certificado Campos apuntó que “tenemos la obligación de no bajar la guardia para que se cumplan los requisitos medioambientales”.

   PREMIO PARQUES DE LA UE

   Además, el Parque del Agua está seleccionado entre los once parques europeos que competirán por el Premio al Mejor Parque Europeo que se fallará el próximo 26 de septiembre.

   La singularidad de este espacio verde respecto a sus rivales es que el un Parque urbano que se integra en un río, además de la “dinamicidad de sus equipamientos”, apostilló Campos.

   Desde que se abrió al público, poco antes de comenzar la Expo 2008 ha recibido más de 800.000 visitantes dijo el director de Operaciones y Contenidos de Expoagua, Jerónimo Blasco, quien confió en que esta cifra “vaya a más” cuando se abra al tráfico rodado el puente del Tercer Milenio y se habiliten los dos aparcamientos del meandro de Ranillas.

Fuente: Europapress

El evento se inició con una protesta de organizaciones sociales y de izquierda por la participación en la organización y patrocinio del evento de empresas multinacionales que se dedican precisamente al embotellamiento y venta de agua.

Algunas estimaciones preliminares sostienen que el agua es un negocio que mueve alrededor de 300.000 millones de dólares en el mundo y que, además, está en crecimiento. Quizás eso explique el silencio en torno al tema.

Desde hace algunos unos años los técnicos vienen advirtiendo sobre la importancia de garantizar el acceso al agua para todos los habitantes y la posibilidad de que en el futuro también se promuevan guerras para su control, como sucede hoy con el petróleo y otros recursos fundamentales para la industria y la supervivencia humana.

No se trata sólo de calmar la sed, sino también un problema de salud y de desarrollo de la agricultura y la producción de alimentos.

El consumo de agua contaminada o no potable, provoca el 88 % de las enfermedades en el mundo. Asegurar su acceso a todos los habitantes, podría salvar la vida de 1,4 millones de niños cada año.

Un total de 2 500 millones de personas en el planeta carece de acceso al agua y a servicios higiénicos, y, según el Instituto Internacional sobre Agua de Estocolmo, podría más que duplicarse para el año 2075, si la tendencia continúa así.

Al inaugurar el encuentro, el profesor británico John Anthony Allan, ganador del Premio del Agua de Estocolmo 2008, sostuvo “durante los últimos 25 años tuvimos una forma de vida muy lujosa, sin preocuparnos para nada del medio ambiente. Ahora hay que cambiar la forma en la que consumimos, compramos y comemos“.

Junto con él, numerosos expertos vaticinan una escasez de agua para el consumo humano y la agricultura en el futuro.

El encuentro de Estocolmo, celebrado bajo el título de “Progresos y perspectivas en el ámbito del agua: por un mundo más limpio y más sano” reunió a científicos, representantes de empresas y gobiernos, y miembros de organizaciones no gubernamentales y de la Naciones Unidas.

“No es muy popular hablar de sanitarios, excrementos y menstruaciones, pero son cuestiones clave estrechamente ligadas al desarrollo“, explicó Stephanie Blenckner, portavoz del Instituto Internacional del Agua (SIWI), organizador del evento, al inaugurar la conferencia.

“Cinco mil niños mueren cada día de diarrea por la falta de higiene y de sanitarios decentes“, añadió, precisando que la educación en torno a esas cuestiones es primordial.

Las naciones más pobres muestran tímidos avances en el tratamiento del agua, pero ha habido poca o ninguna mejoría tangible en relación al saneamiento; dos necesidades básicas para la vida, advirtió por su parte el director ejecutivo de SIWI, Anders Berntell.

La falta de saneamiento de agua “es uno de los más grandes escándalos del mundo“, señaló. Según un informe, el número de personas sin acceso a agua potable cayó por debajo de los mil millones, contra los mil 400 millones del año pasado. Sin embargo, en cuanto a saneamiento, la situación es completamente diferente aunque se registraron algunos progresos en América Latina y Asia.

En África, el número de personas con acceso a agua crece en forma sostenida, pero este aumento no acompaña el incremento poblacional. Más personas significan más desechos.

No obstante, según el estudio conjunto de la OMS y Unicef, la preocupante conclusión es que a este ritmo el mundo no alcanzará la meta relacionada con el saneamiento por más de 700 millones de personas.

Los Objetivos de Desarrollo de la ONU para el Milenio, que buscan reducir 50 por ciento la extrema pobreza y el hambre para 2015 respecto de los niveles de 1990, también tienen como meta bajar a la mitad el número de personas sin acceso a saneamiento básico.

Pero esta meta nunca se alcanzará, alertó el SIWI, si no se invierten por lo menos 10 mil millones de dólares todos los años, hasta 2015, en mejorar los servicios sanitarios.

De acuerdo con expertos asistentes, 1,4 millones de niños mueren cada año por enfermedades relacionadas con la diarrea y con malas condiciones de higiene, por lo cual la situación global de la salubridad es “el problema ambiental más grande en el mundo“.
Entre los participantes hubo también llamados a mejorar la transparencia en la cadena de distribución del agua.

Hasta el 45% “de los costos para suministrar agua potable en el mundo van hacia la corrupción”, indicó el director de programas globales de Transparencia Internacional, Christiaan Poorter,

Roberto Lenton, presidente del Consejo Consultivo sobre el Agua Potable y Saneamiento, estimó que 2.000 millones de personas carecen de instalaciones sanitarias básicas. Esto tiene consecuencias extremadamente graves en la salud de la población y su impacto económico.

“Es una crisis silenciosa porque es un tema que no se habla. Es un tema tabú. Es un tema que la gente se siente molesta hablando del tema del saneamiento y entonces no se discute, no se habla“, aclaró Lenton.

El experto agregó que en América Latina el principal problema de la crisis del saneamiento está relacionado con la desigualdad, sobre todo entre zonas rurales y las zonas urbanas.

ESCASEZ DE AGUA Y CONFLICTOS

El director general del Instituto Internacional del Manejo del Agua, Colin Chartres, sostuvo que las causas de la escasez hídrica son esencialmente las mismas de la crisis alimentaria.

“Hay factores serios y extremadamente preocupantes que indican que las fuentes de suministro de agua está cerca de agotarse en algunos países“, expresó.

Chartres destacó que, según las estimaciones actuales, el mundo no tendrá suficiente agua para abastecerse en 40 años, “para cuando la actual crisis alimentaria puede convertirse en perpetua”.

“Si se quiere evitar consecuencias nefastas, subrayó, se requieren inversiones significativas en investigación y desarrollo de infraestructura hídrica”.
Aunque al hablar de consecuencias nefastas se refería fundamentalmente a los problemas de salud y mortalidad por la escasez del recurso, otros expertos advierten que las guerras del futuro también podrán ser por el control del agua.

Un documento presentado al Pentágono en 2003 advertía sobre la posibilidad de sucesos ambientales cataclísmicos y la emergencia de confrontaciones militares debido a la necesidad imperiosa de recursos naturales tales como energía, alimentos y agua, y no tanto por conflictos ideológicos, religiosos o de honor nacional.

Ese mismo año, en el documento de Santa Fe IV (documento que recoge propuestas de política internacional para el Partido Republicano y puesto en práctica muchas veces), se planteó que “los recursos naturales del hemisferio están disponibles para responder a nuestras prioridades nacionales“.
Poco tiempo después, el consejero del Pentágono, Andrew Marshall elaboraba otro informe donde advertía al presidente George W. Bush sobre los efectos del calentamiento global a corto plazo, y la falta de agua potable, entre ellos.

El estudio sugería que Washington debía prepararse para estar en condiciones de apropiarse de ese recurso estratégico “… allí dónde esté, y cuando sea necesario“.

En 2006, el entonces ministro de Defensa británico, John Reid advirtió que al combinarse los efectos del cambio climático global y los mermados recursos naturales, se incrementaba la posibilidad de conflictos violentos por tierras, agua y energía y santificaba así la posibilidad de emprender acciones bélicas para su control.

BANCO MUNDIAL PROMUEVE PRIVATIZACIONES DEL AGUA

El problema es que algunas naciones, y el Banco coincidieran en que los recursos para la investigación tienen que provenir de la inversión privada. El Banco Mundial condiciona sus préstamos para el desarrollo de la infraestructura hidráulica a la privatización del sector.

En algunos países esa experiencia se ha desarrollado, y sus consecuencias han sido negativas para la población. Un recurso natural, fundamental para la vida, no puede constituirse en una mercancía.

Algunos pueblos han reaccionado y con su lucha lograron que el acceso al agua se considera un derecho humano fundamental incluido en la Constitución de sus países e impidiendo las privatizaciones en el agua y el saneamiento. En otros países lograron revertir las privatizaciones, como Bolivia, Uruguay, y en algunas regiones de Argentina y Francia.

En el encuentro de Estocolmo, Lars Thunell, vicepresidente ejecutivo de la Corporación Financiera Internacional, dependiente del Banco Mundial, promovió el negocio de “proveer agua limpia y servicios de saneamiento” como una oportunidad de negocios.

Agregó que los inversores ven una oportunidad en el sector hídrico mundial, de 450.000 millones de dólares, donde las acciones tienen un fuerte desempeño en todo el mundo. Señaló que algunas firmas privadas también ven al suministro de agua como un riesgo empresarial y lo afrontan como parte integral de su estrategia de manejo de riesgos.

“Creo que el momento es correcto. Podemos evitar una crisis como socios, trabajando juntos“, dijo Thunell al invitar a que los gobiernos concedan los servicios de agua y saneamiento a las empresas privadas, total o parcialmente.
Añadió que la Corporación hará lo suyo invirtiendo en compañías que buscan oportunidades en la conservación y la calidad del agua, y fomentando asociaciones público-privadas en el sector hídrico.

Al insistir en su llamado a las privatizaciones, Thunell recordó que “el espectro de una crisis que envuelva a los alimentos, el combustible y el agua” asedia a la mayoría de las naciones en desarrollo, lo que a su juicio les impide afrontar las inversiones necesarias”.

“La escasez de agua plantea una amenaza al suministro alimentario justo cuando el sector agrícola intensifica la producción, en respuesta a los disturbios por el encarecimiento de los alimentos y el aumento del hambre y la malnutrición” subrayó.

Explicó que la creciente demanda de agua está superando a la oferta. Se espera que la población mundial, de unos 6.000 millones de habitantes, aumente a alrededor de 9.000 millones para 2050, con más de 60 por ciento viviendo en megaciudades.

“Como el consumo de agua aumenta donde hay desarrollo y estilos de vida mejorados, podemos esperar demandas incluso mayores de agua dulce“, dijo Thunell. La agricultura, sector que hace un uso intensivo del líquido, se está expandiendo, y la industrialización y la producción energética están guiando la demanda, agregó.

Si a estas medidas se suma el diseño de un jardín con especies que no precisen excesiva agua, como el agapanto, o se tiene en cuenta la extensión del recinto y su adaptación contra el sol, se puede reducir drásticamente el consumo de este preciado elemento y, por ende, la cuantía del recibo del agua, sin tener que renunciar a vivir rodeados de vegetación.

ESPECIES Y SISTEMAS DE RIEGO

También la elección de un sistema de riego adecuado puede provocar un considerable ahorro en la factura del agua y con ello evitar el malgasto. Actualmente hay sistemas de bajo consumo, que se adaptan a las diferentes características de cada espacio ajardinado:

• Riego por aspersión: el agua se distribuye como una lluvia de pequeñas gotas. Es aconsejable en zonas de césped o similares. Dependiendo de la superficie del terreno que se necesite regar, se puede optar por aspersores (giratorios y de mayor alcance) o difusores (fijos).
• Riego por goteo: consiste en un tubo de plástico que dispone de una pieza interior con orificios aproximadamente cada 40 centímetros, por los que va saliendo el agua gota a gota. No tiene pérdidas por evaporación y disminuye la proliferación de malas hierbas. Tiene la ventaja de que exige muy poca presión y es fácil de montar.
• Riego por exudación: se parece a la técnica del goteo, pero en este caso la manguera está provista de infinidad de poros. Cuando la manguera está llena de agua, comienza a sudar el líquido de su interior. Es la técnica que permite mayor ahorro de agua.

Además, se puede recurrir a alternativas menos ortodoxas, pero muy efectivas para controlar el gasto que supone el cuidado y mantenimiento del jardín. Cuando el agua que se utilice para alguna acción no requiera estar potabilizada -como ocurre en el caso de riego del jardín- se puede estudiar la posibilidad de emplear agua que no proceda de la red de abastecimiento municipal. Las fuentes alternativas incluyen el aprovechamiento de acequias, pozos, o la captación y almacenamiento de agua de lluvia en barriles o bidones, que se llenarán sin ningún esfuerzo ni coste en los días lluviosos o durante los chubascos veraniegos.

EL MEJOR MODO DE AHORRAR

No sólo el sistema de riego, sino el modo en que éste se realiza, contribuyen a ahorrar agua. Unas sencillas pautas permiten obtener un óptimo rendimiento:

• Es conveniente regar en las horas de menos calor, de esta forma conseguirá perder menos agua por evaporación. Tampoco se debe regar en los días de fuerte viento.
• Se debe tener en cuenta que los árboles y arbustos recién plantados requieren riegos frecuentes. Sin embargo, una vez hayan desarrollado bien sus raíces (aproximadamente en un par de años), los riegos serán cada vez menos necesarios. En muchos casos bastará con cuatro o cinco riegos en el verano y algunas especies incluso no necesitarán riego alguno. Es preferible regar árboles y arbustos pocas veces aunque con generosidad, ya que de esta manera las plantas desarrollan mejor las raíces y se hacen más resistentes a las sequías.
• El riego debe plantearse con flexibilidad, adaptándolo a la meteorología. Por ello es especialmente recomendable comprobar el grado de humedad del suelo antes de regar. Hay que prestar especial atención a los diferentes tipos de caudales, alcances y recorridos que tienen tanto los difusores como los aspersores y goteros, y escoger los que mejor se ajusten a cada necesidad, regulándolos cuidadosamente. Se debe evitar en lo posible el riego del pavimento o la superposición de varios aspersores. Si se cuenta con un sistema automatizado, puede incorporarse un sensor de lluvia y de humedad para evitar riegos innecesarios.

Por lo que respecta a las labores de mantenimiento del jardín, también en este aspecto es posible ahorrar agua. Por ejemplo, dejando crecer el césped entre cinco o seis centímetros, de forma que la planta necesite menos cantidades del líquido elemento, o limitando el empleo de fertilizantes en verano, ya que estos provocan un aumento de la demanda de agua de las plantas.

CONSEJOS BÁSICOS PARA AHORRAR AGUA

• Lo mejor sería poder construir en el jardín algún sistema de captación de agua que recogiera el agua de lluvia y la canalizase a un pequeño depósito, de modo que toda el agua que baja a través de los canalones, por ejemplo, se pudiera utilizarse para el riego del jardín.
• Siempre que se pueda, se debe evitar plantar en el jardín especies que necesiten mucha agua. Lo más aconsejable es utilizar plantas autóctonas o con poco requerimiento de humedad.
• El sistema de riego por goteo es uno de los más indicados para evitar el despilfarro. En el mercado hay una gran variedad de modelos que se adaptan a todas las necesidades, y cuyos precios oscilan entre 35 y 90 euros.
• Las mejores horas para el riego son las nocturnas; de esta manera se evitan pérdidas de agua por evaporación.

De tamaño medio, hasta dos metros. Estéril y no invasiva. Con un sistema radicular vertical y muy poderoso.

Es la herramienta perfecta para formar rápidamente barreras vivas contra la erosión, cortavientos, pantallas acústicas, visuales y antipolución.

Es una de las plantas más importantes y más útiles a nivel mundial en la lucha contra la erosión y en la conservación del suelo y del agua. Posee otros múltiples usos.

Utilidades principales:

• Barrera contra la Erosión.

• Cortavientos.

• Barrera Anti – Fuego.

• Barrera para Control de avalanchas de Agua.

• Barrera visual y acústica.

• Barrera antipolución atmosférica

• Delimitación de áreas diversas.

• Creación de presas de tierra de bajo coste.

• Prevención de Desastres Naturales.

• Mantenimiento de Taludes de Tierra.

• Control de Sedimentos.

• En Barrancos, Pendientes y Taludes, para la conservación del agua y el sustrato.

• Formación de bancales vivos y naturales.

• Prevención de corrimientos de tierras y desastres naturales.

• Control polución del agua: Muy eficiente en la absorción de N, P, Hg, Cd y Pb.

El vetiver está considerada como el principal arma o recurso vegetal en el combate de la erosión en trópicos y subtrópico. La erosión superficial, o laminar es responsable directa de la pérdida de millones de toneladas de suelo fértil y de millones de hectáreas de suelos forestales y de cultivo. Las zonas que conservan una cubierta vegetal natural y diversa no se ven afectadas en tan gran medida por este tipo de erosión.

La tecnología que se basa en el empleo del vetiver como herramienta recibe varios nombres, siendo los más habituales “VGS” Vetiver Grass Systems, en inglés y “SPV” Sistema Pasto Vetiver o simplemente “TV” Tecnología Vetiver, en español.

La forma más eficaz de lucha contra la erosión es la “Tecnología Vetiver” que consiste en el establecimiento de barreras vegetales de Vetiver.

La “Tecnología Vetiver” es sencilla, barata, de fácil aplicación, gran efectividad, larga duración.

También es de bajo coste de desarrollo y mantenimiento, y de rápida aplicación y poco impacto ambiental, sobre todo si se compara con los sistemas tradicionales de estructuras artificiales.

Las principales aplicaciones de la “Tecnología Vetiver” son: Conservación de agua y sedimentos, estabilización de pendientes, rehabilitación de campos de cultivo, recuperación de suelos, prevención de catástrofes naturales.

Otras aplicaciones: Barreras visuales, cortavientos, creación de presas de tierra.

Las plantas de vetiver, adecuadamente dispuestas forman barreras vivas extremadamente versátiles y resistentes. Son muy resistentes y densas, controlando la escorrentía superficial de agua y sirviendo como un filtro alto, denso y muy eficaz que retiene el sustrato y sedimentos.

Estas barreras son muy fuertes. Una raíz de vetiver por sí sola es casi imposible de cortar con las manos desnudas. Pues debajo de las barreras se forma otra barrera subterránea, formada por una intrincada, poderosa y muy densa red de raíces que llegan hasta los cinco metros de profundidad y que prácticamente blindan el terreno, al mismo tiempo que lo protegen y lo enriquecen.

Las barreras de vetiver no son impermeables, reducen la velocidad de la escorrentía, debilitando, filtrando y regulando el paso del agua, evitando la formación de surcos, cárcavas y la pérdida de suelo.

Detrás de las barreras se forma una capa de sedimentos que forma un suelo generalmente de una alta fertilidad. Conforme aumentan los sedimentos, se incrementa la fertilidad, calidad y humedad del sustrato en la zona y se va formando de esta manera unas terrazas naturales con una gran capacidad productiva.

El vetiver, al tener la particularidad de emitir raíces de los nódulos de los tallos sigue rebrotando, aunque se encuentre en parte cubierto de sedimentos, por tanto mientras más alta sea la capa de sedimentos atrapados más alta serán también las barreras de vetiver.

Las barreras de vetiver son también de gran utilidad para proteger acequias, cañerías y cursos de agua, estabilización y delimitación de caminos y carreteras, reforzamiento de estructuras de todo tipo y prevención de corrimientos de tierra.

]]> http://www.ecoclimatico.com/archives/la-planta-vetiver-muy-util-para-la-conservacion-del-suelo-y-el-agua-508/feed 51 http://www.ecoclimatico.com/archives/la-planta-vetiver-evita-las-inundaciones-de-forma-natural-494 http://www.ecoclimatico.com/archives/la-planta-vetiver-evita-las-inundaciones-de-forma-natural-494#comments Tue, 19 Aug 2008 20:37:12 +0000 carmenvidal http://www.ecoclimatico.com/?p=494 La ministra de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tailandia, Anongwan Thepsuthin, señaló hoy que su país apuesta por una gestión de los recursos hídricos que haga hincapié en la reserva de los mismos de forma natural, para lo que emplean la planta vetiver en los cultivos de arroz.

La ministra fue hoy la cabeza de delegación de Tailandia, país que conmemora hoy su Día Nacional en la Exposición Internacional Zaragoza 2008 ‘Agua y desarrollo sostenible’, por lo que participó en los discursos oficiales, junto con el comisario de Expo Zaragoza, 2008, Emilio Fernández Castaño, tras la ceremonia de himnos e izado de banderas.

La ministra relató que la planta vetiver “se considera mala hierba porque no es comestible, pero el hecho de que sólo crezca en el subsuelo le permite adoptar largas raíces que preservan la humedad y los nutrientes que precisa un suelo cultivable apto para su uso agrícola“.

Precisamente, la agricultura es la base de la economía de Tailandia, lo que hace que los recursos hídricos condicionen en gran medida la marcha de la misma. Además, en los últimos años, el país ha experimentado un gran avance del sector servicios y la de la industria, que ya se ha alzado como otro de los motores de la economía, lo que incrementa la necesidad de agua.

La ministra citó algunos de los proyectos concretos que conforman el programa de gestión del rey. Según apuntó Thepsuthin, “la construcción de diques que desvíen el agua es fundamental para preservar los bosques y proteger las ciudades de las inundaciones que se producen en la estación de lluvias“.

Sin embargo, en algunas épocas del año, como en la estación seca, que comienza en noviembre, Tailandia es víctima de las sequías. La ministra afirmó que “el programa de gestión del aguas del país también ha puesto remedio a ese problema, a través de la creación de sistemas de lluvia artificial“, que facilitan la irrigación agrícola cuando la meteorología no permite disponer de agua suficiente.

El proyecto que la ministra resaltó fue la plantación de vetiver en todos los cultivos del país, especialmente en los de arroz, que precisan de agua de forma permanente. Además de proporcionar humedad y nutrientes a los cultivos, “el vetiver contribuye a mitigar la erosión de la tierra, ya que al absorber el agua por sus largas raíces, neutraliza las crecidas de los ríos y evita las inundaciones de forma natural“, comentó.

PABELLÓN DE TAILANDIA

El comisario de Expo Zaragoza 2008, Emilio Fernández Castaño, alabó los contenidos del pabellón de Tailandia en la Muestra, que han sido diseñados por el Departamento de Recursos Hídricos, el cual pertenece al Ministerio de Recursos Naturales.

El comisario explicó que “el pabellón se ha realizado con contrachapado de vetiver, que por se una planta bella de forma natural no ha requerido tratamientos químicos y, por ende, contaminantes“.

Según indicó el Fernández Castaño, “un 80 por ciento de la contrachapado de vetiver utilizado en el pabellón puede ser reutilizado, lo que equivale a la madera de 170 árboles, por lo que su utilización supone un importante ahorro de riqueza forestal y de contaminación al no necesitar tratamiento“.

Por su parte, la ministra tailandesa recordó que el pabellón es un homenaje al rey del país, Bhumibol Adulyadej, que ha sido el principal impulsor de la actual política hídrica de Tailandia. “Hemos querido aprovechar la ocasión de la Expo para conmemorar el 80 cumpleaños de su majestad“, precisó.

Asimismo, Thepsuthin aprovechó la ocasión para felicitar los organizadores de la Expo y al Ayuntamiento de Zaragoza “no sólo por haber desarrollado la infraestructuras necesarias para la Muestra, sino también por haber embellecido la rivera del Ebro“, apostilló.

Tras los discursos oficiales, tuvo lugar una actuación cultural en la que se representaron danzas típicas del folclore tailandés, de la mano de un grupo de bailarines ataviados con los trajes tradicionales, caracterizados por la profusión de colores y brillos.

Los datos los ha recopilado el Instituto Internacional sobre la Administración del Agua (IWMI) que ha descubierto que el 85% de las ciudades vierte el agua sin que haya pasado previamente por un tratamiento adecuado.

“Regar con aguas residuales no es una práctica inusual en algunos países subdesarrollados” ha explicado Liqa Raschid-Sally, investigador del IWMI. “Es un fenómeno extendido, ocurre en 20 million hectáreas en el mundo desarrollado, sobre todo en países de Asia, como China, India y Vietnam, pero también en casi todas las ciudades del África Subsahariana y muchas ciudades de América Latina“, ha añadido.

El estudio, que coincide con la conferencia sobre el agua que se celebra en Suecia, se ha llevado a cabo en 53 ciudades de América Latina, África y Asia. El documento señala que “en el 70% de las ciudades, más de la mitad de los terrenos urbanos dedicados a la agricultura se riegan con aguas residuales que además de no depurarse se diluyen con riachuelos o arroyos”. El IWMI señala que estas aguas se emplean especialmente en el cultivo de verduras y cereales, sobre todo arroz.

El IWMI señala Accra, la capital de Ghana, como el mejor ejemplo que puede ilustrar este problema. Con una población de cerca de dos millones, casi el 10% de sus ciudadanos compran verduras producidas con este tipo de aguas. Aunque algunos de estos países aseguran tener guías oficiales que informan sobre el tratamiento de las aguas residuales y su uso en la agricultura el estudio demuestra que son muy pocos los que realmente lo aplican.

“Para hacer frente a la escasez de agua normalmente los granjeros urbanos no tendrán más alternativa que usar aguas sin tratar“, explica este estudio. Una de las soluciones que plantea el estudio es agregar las prácticas locales para lograr el tratamiento de las aguas. En Indonesia, Nepal, Ghana y Vietnam, por ejemplo, los agricultores almacenan las aguas residuales en estanques para permitir que las partículas sólidas se sedimenten.

El alcalde Antonio Villaraigosa y David Nahai, gerente general del Departamento de Agua y Energía (DWP), presentaron en mayo el plan de conservación de 20 años de duración y con un costo de 1,000 millones de dólares.

El ya existente plan de emergencia para Conservación de Agua de la ciudad limita el riego de áreas con césped entre las 10:00 a.m. y las 5:00 p.m. entre el 1 de abril y el 30 de septiembre. Pero el nuevo plan del alcalde, que aún debe ser aprobado por todo el Concejo Municipal, incluye 14 recomendaciones adicionales que limitarían incluso más el uso de agua al aire libre por parte de los residentes.

1. Así, se prohibiría a los habitantes de Los Ángeles regar el césped entre las 9:00 a.m. y las 4:00 p.m., y el tiempo de riego estaría limitado a 15 minutos al día.
2. Los residentes no podrían usar una manguera para lavar las superficies de pavimento ni sus automóviles con una manguera con una boquilla de cierre automático.
3. Los restaurantes tendrían prohibido servir agua, a menos que los clientes lo pidan.
4. Se exigiría a los hoteles y moteles que den a los huéspedes la opción de volver a utilizar las mismas toallas y sábanas.
5. Los clientes residenciales de DWP a quienes se sorprenda violando las normas podrían recibir multas de hasta 300 dólares, y las multas para los clientes comerciales podrían ser de hasta 600 dólares.

Wendy Greuel, concejala de Los Ángeles, también pidió a DWP que convocara a un equipo especial formado por el Departamento de Bomberos, el Departamento de Recreación y Parques y el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles para identificar los terrenos que puedan necesitar una cantidad adicional de riego para disminuir el riesgo de incendio.

La escasez de agua se debe en parte al fallo de un tribunal federal que busca proteger los peces de la familia Osmeridae. El fallo redujo de manera significativa la cantidad de agua que el sur de California obtiene del Delta fluvial Sacramento-San Joaquín.

El Departamento de Recursos de Agua del estado determinó que el contenido de agua del deshielo de Sierra Nevada fue solamente el 67% del nivel normal.

De cara al cumplimiento de este gran objetivo, el Ayuntamiento, su alcalde, delegado de Medio Ambiente y el gerente de Chiclana Natural, han mantenido una primera reunión con los responsables de la Dirección de la Cuenca Atlántica/Agencia Andaluza del Agua, organismo dependiente de la Consejería de Medio Ambiente.

En este primer contacto, según apuntó Ernesto Marín, “se han sentado las bases para, en base al Real Decreto de Reutilización de Aguas Depuradas, cumplir con todos los requisitos necesarios a efecto de poder rentabilizar al máximo las aguas depuradas”.

En este mismo sentido, José Pedro Butrón destacó que “vamos a acelerar todos los trámites para poder obtener esta autorización y, con ello, beneficiarnos lo antes posible de los usos alternativos del agua, una empresa en la que esperamos encontrar la máxima colaboración de la Agencia Andaluza”.

Por último y en relación a las aguas depuradas, Butrón destacó que “tendrán una importancia fundamental, en especial en las AGB, en las que, como se recoge en su Plan Director, se deberán implantar los diseños y tecnologías para su aprovechamiento en, por ejemplo, los nuevos parques y jardines”.

Si bien en general se asume que la principal causa es la sobrepesca marina, según Arthur Oosterbaan, experto vinculado a Ecomare, esta explicación no basta. Otro aspecto del problema es la búsqueda de alimentos, concretamente de plancton. “Es un círculo vicioso, pues una cantidad mayor de medusas consume más plancton, y, por tanto, queda insuficiente cantidad para los peces,” precisa Oosterbaan.

Explosivo incremento

Las medusas no implican ningún peligro, pero son un fastidio. Se trata sobre todo de la variedad luminiscente, una especie muy común en el Mediterráneo, que puede resultar molesta cuando se nada en medio de ellas, porque su picadura causa escozor, pero no es ni peligrosa ni constituye una amenaza.

Animales misteriosos

Pese a que habitan los océanos desde los mismos comienzos de la vida, las medusas siguen siendo un verdadero misterio. Por tal razón, los expertos no han logrado ponerse de acuerdo sobre las causas de su espectacular incremento.

El biólogo Max Janssen, vinculado a Burgers´Ocean, con sede en la holandesa Arnhem, cree que la polución del Mar Mediterráneo con toda clase de sustancias puede ser favorable para las medusas. Al mismo tiempo, señala que estos animales detestan la contaminación con sustancias químicas. Por su parte, Oosterbaan coincide con su colega en que la contaminación es una insuficiente explicación. A su juicio, la grave contaminación del Mediterráneo data de décadas, y durante ese período no se han registrado tantos cambios. En consecuencia, la contaminación no explica por sí el explosivo aumento de los recientes años.

Cambio climático

Otro punto de discordia entre los expertos especialistas es la posibilidad de que el fenómeno guarde relación con el cambio climático. Según Max Janssen, el aumento de la temperatura de las aguas marinas podría resultar favorable para algunas variedades de medusas, y fatal para otras. Por su parte, Arthur Oosterbaan destaca que las aguas del Mediterráneo se hacen cada vez más saladas, porque, como consecuencia del incremento de la temperatura atmosférica, las lluvias arrojan menos cantidades de menos agua dulce en el mar. Y aunque el agua salada es favorable para las medusas, también en este caso Janssen señala que la salificación del mar comenzó ya hace medio siglo.

Sobrepesca

Por fortuna, la mayoría de los especialistas coinciden en la sobrepesca como causa principal, y que tan sólo una drástica limitación de la pesca puede detener la anual invasión mediterránea de medusas.

Al mismo tiempo, Arthur Oosterbaan no tiene mucha confianza en las medidas que algunos países del Mediterráneo han tomado para combatir la plaga. A su juicio, atraparlas con redes carece de sentido a largo plazo, y tiene sólo efecto inmediato y temporal.

Según explicó el periodista en la mesa redonda sobre la importancia de los recursos hídricos en los conflictos mundiales, para Egipto el agua es una cuestión de “seguridad nacional” porque necesita cierto caudal del río para poder desarrollarse como país, tanto para irrigación, industria y consumo humano.

El caudal mínimo está pactado en 55.000 millones de metros cúbicos al año, un acuerdo “inquebrantable” para Egipto, que está dispuesto a intevenir si se cuestiona. El agua ha provocado problemas de Egipto con Etiopía y con Sudán y, en otras ocasiones; el agua se ha utilizado como herramienta de presión ante otros problemas políticos, como en el golpe de estado de 1974 de Etiopía o en el atentado fallido en 1995 contra Hosni Mubarak, presidente de Egipto en Addis Abeba.

“Etiopía, en cambio, solo riega el 1% de su territorio por temor a que se puedan producir conflictos en la zona“, explicó Kim Amor para ilustrar la presión que ejerce Egipto sobre otros países con los recursos hídricos.

Los expertos que se reunieron ayer en la mesa redonda coincidieron en señalar que el agua puede ser clave en futuros conflictos bélicos, aunque cada uno puso el acento en su experiencia personal. Gustavo Sierra, periodista del diario argentino Clarín, presentó varios vídeos grabados durante un viaje a la antártida para explicar que el continente blanco se está derritiendo a una velocidad de vértigo debido al calentamiento global del planeta.

“Ha comenzado a resquebrajarse una placa de 1.300 kilíometros de largo por 300 de ancho y 300 de profundidad”, señaló tras una visita en la que estuvo acompañado por varios científicos. “Todos los glaciares de la Antártida están en retroceso y este escenario será fundamental en el futuro ante el aumento de las temperaturas“, concluyó.

Serbeto, corresponsal de ABC en Bruselas, sirvió de contrapartida con un discurso alejado de las “teorías catastrofistas”, como él mismo las denominó. “Somos demasiado vanidosos al pensar que el ser humano es el culpable de todo esto y lo somos todavía más si pensamos que podemos solucionarlo”, señaló al respecto. En la mesa redonda también compartió sus experiencias con el público Cristina Gallach, portavoz de Javier Solana y excorresponsal de Efe, que aludió al esfuerzo de las instituciones para mantener la estabilidad política.

Joshka Wessels es antropóloga y geógrafa social. Para su tesis de postgrado investigó el funcionamiento de los ‘qanats’ y sobre todo la manera de mantenerlos en las mejores condiciones posibles. Pero, antes de entrar en materia nos explica cómo funcionan:
“Lo que los antiguos persas desarrollaron hace unos tres mil años fue la excavación de un pozo principal en un valle de una zona montañosa hasta alcanzar las aguas subterráneas. A partir de ahí construyeron un túnel horizontal con una ligera pendiente que permitía el drenaje desde el pie de la montaña hasta la fuente de agua. En algunos casos, además del pozo madre, se cavaban pozos secundarios que unían el túnel horizontal con la superficie.”

El qanat es una ‘fuente’ construida por el hombre que suministra agua potable sin consumo innecesario de energía ni contaminación y sin agotar las reservas naturales de agua.

Los ‘kanats’ pueden tener una longitud de 20 kilómetros y unos cien metros de profundidad. Excavar un tramo, de un metro a metro y medio, es ya un megaproyecto y más aún cuando los ‘qanats’, en su mayoría, fueron horadados a mano.

Para construir un qanat primero se cavaba horizontalmente un pozo madre hasta donde se encontraba el nivel de las aguas subterráneas. A continuación los constructores calculaban a qué distancia de profundidad del pie de montaña querían hacer brotar el agua y comenzaban a excavar con utensilios manuales. A unos diez o quince metros se cavaba un pozo secundario para suministrar ventilación y garantizar que los trabajadores no murieran por asfixia.

Inagotable

La construcción de un qanat requería una enorme inversión de tiempo y mano de obra de la aldea o grupo que lo empleaba. Ahora bien, una vez que ha sido excavado en la roca, el qanat es una construcción que permanece para siempre y en principio puede proveer agua indefinidamente.
No obstante, los qanats corren peligro de caer en desuso. Joshka Wessels expone los motivos:

“En los tiempos actuales, con la agricultura a gran escala se necesita más agua. Irán es un buen ejemplo de lo que está sucediendo: la gente empieza a perforar pozos para extraer agua con bombas de diesel. La consecuencia es que baja el agua subterránea y los qanats tradicionales son los grandes perjudicados.”

Así es que cómo se están secando los qanats tradicionales en Irán, Afganistán, Irak, Siria y otros lugares. Además los antiguos túneles pierden su capacidad de funcionamiento debido a que lentamente se van azolvando con arena, arcilla o cal. El resultado es el mismo: la población deja de lado los canales de irrigación y opta por los modernos pozos a bombeo.

Cooperación

Es una verdadera lástima, admite Joshka Wessels. Por ese motivo decidió realizar su investigación centrando el interés en la restauración de los canales de irrigación de dos comunidades del desierto, donde todavía están en uso los qanats; la atención fue fijada en la gran limpieza que se tiene que efectuar cada diez o quince años. Wessels descubrió sobre todo el ingrediente social que aporta un qanat. El éxito o fracaso de una renovación de esas características está determinado por el nivel de cooperación que existe entre los habitantes de un pueblo o grupo; porque teniendo en cuenta el enorme tamaño de un qanat, es imposible para una sola persona mantener todo el sistema de conductos, ahí radica la importancia de la ayuda recíproca.

Por ello, el libro Wessel finaliza con dos recomendaciones para conservar los kanats con vistas al futuro. Antes que nada se debe controlar y administrar el agua subterránea, es decir no se deben cavar pozos con bomba a motor en las proximidades de los kanats. Pero, sobre todo:
“Una condición sine qua non es que exista una buen relación entre las personas de manera tal que si se renueva, el qanat sea utilizado realmente. Es posible traer gente de afuera para su reparación pero, sin la cooperación de los habitantes entre sí todo el proyecto quedará pronto en la nada cuando los trabajadores contratados se hayan retirado.”