Es muy bien sabido que la contaminación del aire puede influir en el clima local. Ahora un nuevo estudio en la revista Nature muestra que los recientes aumentos en la intensidad de los ciclones tropicales en el Océano Índico pueden ser un efecto secundario del aumento de la contaminación del aire en el sur de Asia.

Hasta hace algunas décadas, los ciclones en el Mar Arábigo tendían a ser tormentas relativamente débiles. Esto se atribuía a que un viento vertical que se proyectaba sobre el mar y tendía a debilitar y finalmente a romper las tormentas en desarrollo. Sin embargo, los investigadores del estudio han encontrado que los patrones de circulación del viento sobre el Mar Arábigo están cambiando, de modo que estos vientos verticales se han reducido y ello permite un desarrollo más fuerte tormenta. (Science Daily). Leer el post entero

Hoy han publicado en la BBC que unos científicos españoles han encontrado la fórmula para limpiar la contaminación del aire: el smog.

Han inventado una cerámica que purifica el aire, de modo que si los edificios se revisten de la misma se convertirán en “edificios esponja”.

La cerámica está compuesta por una sustancia llamada OFFNOx y funciona generando una reacción química con los gases que están presentes en la atmósfera. De forma natural las plantas harían el trabajo de transformar el CO2 y otros gases de la atmósfera. “Nuestro material es un mímico de una planta”, el profesor Hermenegildo García de la Universidad Politécnica de Valencia. “La idea es convertir a los edificios en árboles y a las ciudades en bosques”, agrega el científico. Leer el post entero

La polución se cobra al año más de 15.000 muertes prematuras. Las sustancias nocivas entran en el organismo y se depositan en alveolos y arterias y al cabo de un tiempo se desencadenan enfermedades respiratorias y cardiacas.

Corrupto, artificial, insano… cientos de calificativos pueden encontrarse para describir el aire que respira el ser humano del siglo XXI. La industria, los coches, las calefacciones… arrojan al exterior sustancias de poco a poco minan la salud de la sociedad. Más allá de las concentraciones puntuales de exagerados niveles de contaminación, como ocurría la semana pasada en Madrid y Barcelona, la polución convive con el hombre desde hace casi dos siglos con la llegada de la revolución industrial. «Una de las funciones fisiológicas básicas para la vida es respirar. Las personas respiramos una media de 15-20 m3 de aire al día. Si éste se encuentra contaminado, inevitablemente incorporaremos a nuestro organismo esas sustancias nocivas», apunta José María Ordónez, presidente de la Sociedad Española de Salud Ambiental (SESA). Leer el post entero

Madrid superó en el año 2010 el límite legal de contaminación que marca la Unión Europa al registrar 44 microgramos por metro cúbico de dióxido de nitrógeno de media anual, mientras que Barcelona alcanzó los 50 microgramos.

El dióxido de nitrógeno (NO2) es un gas tóxico e irritante de las vías respiratorias que producen sobre todo los vehículos de motor. Una exposición a corto plazo origina daños en las células pulmonares y una exposición continuada en el tiempo causa daños irreversibles en el tejido pulmonar.

La Directiva 1999/30/CE del Consejo de Europa, relativa a los valores límite de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y óxidos de nitrógeno, partículas y plomo en el aire ambiente, marca como valor límite anual para la protección de la salud humana, un registro de 40 microgramos por metro cúbico de dióxido de nitrógeno, siendo la fecha de cumplimiento de este valor límite, el 1 de enero de 2010. Leer el post entero

Tal y como viene denunciando repetidamente Ecologistas en Acción, la contaminación del aire en el Estado español incumple los límites legales para la protección de la salud. La mayor parte de las Comunidades Autónomas niegan esta situación y no toman las medidas adecuadas para subsanarla. Pues bien, por este motivo la Comisión Europea acaba de iniciar un procedimiento de infracción contra España y otros nueve Estados miembros.

Ecologistas en Acción viene evaluando año tras año la calidad del aire en el Estado español. En sus estudios, basados en datos oficiales, se demuestra cómo la mitad de la población española respira aire con índices de contaminación superiores a los legalmente permitidos. Esto tiene unas consecuencias dramáticas: el propio Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino calcula que por este motivo fallecen de forma prematura en España nada menos que 16.000 personas cada año.

Sin embargo, esta evidencia es negada una y otra vez por la mayor parte de las Administraciones Autonómicas, que son las competentes en esta materia, a menudo acusando a Ecologistas en Acción de exagerar los datos o crear una alarma social injustificada.

La única forma de conseguir reducciones en los niveles de contaminación pasa por la elaboración y puesta en práctica de planes de mejora de la calidad del aire, tal y como exige la ley. Sin embargo, en la actualidad la mayoría de las ciudades y áreas metropolitanas españolas continúan sin un plan efectivo de reducción de la contaminación. Leer el post entero